Ken Loach hat das Filmfest Westsahara mit einer Kopie seines Films Looking for Eric unterstützt. Das meldet die Zeit in einem Bericht über das afrikanische Festival, das wohl weltweit das einzige ist, das in einem Flüchtlingslager stattfindet.
Christoph Jungen findet, dass Cantonas Auftritt in Looking for Eric einer „der köstlichsten Kinomomente des Jahres“ sei; Loach und Cantona „landen [...] einen cineastischen Volltreffer. Ihr Film ist lustvoll gemacht, hat Herz und Seele“ – so dass sogar die rechte britische Presse den Film gefeiert habe.
Peter Körte macht die Solidarität als wichtigsten Wert in Looking for Eric aus: Es „sei ein Film über Freundschaft, konnte man lesen, aber das ist bei Ken Loach natürlich nicht nur Tresenromantik und sentimentale Erinnerung an bessere Zeiten, es ist zugleich eine Solidarität unter Werktätigen. Und wenn Cantona als seinen größten Moment den Pass bezeichnet, den er auf Ryan Giggs schlug, „weil man seinen Mitspielern immer vertrauen muss“, ist das nicht eine mit heiligem Ernst ins Existentielle übertragene Fußballweisheit. Dafür ist der Film zu sehr Komödie; aber er ist eben auch nicht so besinnungslos lustig, dass sich der Wahrheitskern einfach weglachen ließe.“
Michael Ranze schreibt, dass Loach in Looking for Eric nicht „auf sozialen Realismus, gepaart mit Humor“ verzichtet: „Die Szenen mit Erics Arbeitskollegen, die für Solidarität und Rückhalt stehen, sind die unterhaltsamsten und hintergründigsten. Auch orientierungslose Jugendliche, die in die Kriminalität abzurutschen drohen, spart der Regisseur nicht aus. Ein wenig zu pathetisch und sentimental ist hingegen die Annäherung an Lily geraten. Auch die groß angelegte Abrechnung mit einem Gangster ist eher märchenhafter Slapstick denn soziale Wirklichkeit. Trotzdem überzeugt “Looking for Eric” mit seiner Warmherzigkeit und seinem Optimismus.“
Peer Schmitt findet Cantona in Looking for Eric „schlau, witzig und großartig“. Aber: „Letztlich ist ‘Looking for Eric’ – bei aller nett absurden Komik, der Versöhnlichkeit eines scheinbar glücklichen Endes usw. – ein Film über das Ringen darum, was der geltende Status der Realität ist.“
Julian Hanich im Tagesspiegel meint: „Ken Loachs neuer Film ‘Looking for Eric’ darf auch als Kommentar auf die Rolle des Fußballs als Ersatzreligion gelesen werden.“ Außerdem habe „Loachs verlässliche Betriebsamkeit [...] die beruhigende Wirkung des Rituals: Man weiß, was zu erwarten ist, und das hat fast immer hohes Niveau.“ So sei auch Looking for Eric „eine gelungene[...] Mischung aus buddy movie, Außenseiterstudie und Romanze“.
Looking for Eric ist laut Josef Engels „ein knapper Sieg für den Briten und seine Arbeiter-Fantasy-Tragikomödie.“ Das Problem an Looking for Eric seien „die erstaunlich unsubtilen und holzschnittartigen Fußball-Weisheiten“.
Dieter Oßwald sprach mit Ken Loach für news.de über Stadionbesuche und Geld im Fußball, Eric Cantona und die Produktionsumstände von Looking for Eric, Unterschiede zwischen Bühne und Film sowie Video-Plattformen im Internet („Wie die Figur Meatball im Film habe auch ich absolut keine Ahnung von YouTube“).
Christoph Egger ist für die Neue Zürcher Zeitung nach Cannes gefahren und hat sich u.a. Looking For Eric angesehen. Sein Eindruck: „Selten hat man Loach vergnüglicher das Hohelied des Zusammenhalts anstimmen sehen“.
